Del 24 al 30 de enero del 2016, se disputará en el remozado Fortín Prat de Valparaíso, la 27º edición del torneo infantil de básquetbol masculino Copa Pancho. La competencia, que se creó en 1990, se ha transformado con los años en uno de los torneos más importantes de Sudamérica para la categoría. En este oportunidad, el combinado local incorporó como refuerzos a los bahienses Mateo Fernández Solari (Napostá) y Emanuel López (Argentino).
A través de los años varios jugadores que tomaron parte del certamen, han sido seleccionados nacionales en menores y adultos, en selecciones como la de Chile, Argentina, Paraguay y Venezuela, y han participado de campeonatos sudamericanos, panamericanos, pre mundiales, pre olímpicos o juegos sudamericanos, siendo hasta la fecha el más destacado el base de 1,96 mts Greivis Vásquez, quien es actualmente jugador NBA en los Milwakee Bucks, previo paso por Toronto, Sacramento, Memphis y Nueva Orleans.
La versión 2016 del evento tendrá la presencia de 10 clubes de 4 países. La lista la encabeza el poderoso elenco de Hindú Club de Córdoba, cuna de varios de los mejores prospectos del baloncesto argentino. Universidad Nacional de Cuyo de Mendoza, también representará al país trasandino. Brasil retornará al torneo tras varios años con la presencia del club Minas Brasilia y por Venezuela repite el plato el 6 veces campeón elenco de la Liga de Básquetbol Escolar Libaes de Caracas.
El Presidente de la Asociación de Básquetbol de Valparaíso Eduardo Haye destacó el nivel que tendrá la edición 27 del torneo. “Esperamos hacer un gran evento. Desde el año 90 hasta ahora la Copa Pancho se ha ido potenciando. Esperamos hacer una gran Copa, ya que aquí juegan los mejores exponentes del básquetbol, sudamericano, ya que este es el mejor campeonato del básquetbol sudamericano. De la Copa han salido jugadores que están en la NBA o en la selección Argentina. Esta es una fiesta, ningún niño menor de 17 años pagara entrada, esperamos una gran concurrencia”.
Para el Alcalde de Valparaíso Jorge Castro. ”La Copa Pancho prestigia el básquetbol chileno y la ciudad de Valparaíso. Hay una gran representación nacional más los clubes internacionales que vienen a uno de los mejores campeonatos que tiene el país. Esperamos que el representativo de Valparaíso tenga una muy buena presentación”.
Los equipos chilenos en competencia serán: CEB Puerto Montt, CDSC Puerto Varas, Estudiantes, la Universidad de Chile y San Juan Evangelista de Santiago, y la selección de Valparaíso.
CAMPEONES HISTÓRICOS COPA PANCHO BÁSQUETBOL
1990- ESPAÑOL DE OSORNO (CHI)
1991- ALGARROBO DE VALLENAR (CHI)
1992- PETROX (CHI)
1993- LIGA INTERCOLEGIAL (VEN)
1994- OLIMPICO DE BELO HORIZONTE (BRA)
1995- OLIMPICO DE BELO HORIZONTE (BRA)
1996- SELECCION DE CORDOBA (ARG)
1997- SELECCION DE CORDOBA (ARG)
1998- SELECCION DE CORDOBA (ARG)
1999- INTERNACIONAL (PAR)
2000- SELECCION DE CORDOBA (ARG)
2001- SELECCION DE CORDOBA (ARG)
2002- SELECCION DE VALPARAISO
2003- CLUB DE PESCA CARLOS PAZ-CÓRDOBA (ARG)
2004- LIBAES (VEN)
2005- PROVINCIAL OSORNO (CHI)
2006- LIBAES (VEN)
2007- LIBAES (VEN)
2008- LIBAES (VEN)
2009- UNIVERSIDAD CATÓLICA (CHI)
2010- BOSTON COLLEGE (CHI)
2011- LIBAES (VEN)
2012- LAS HERAS DE CUYO (ARG)
2013- CHAMPAGNAT (VEN)
2014- SELECCION DE VALPARAISO (CHI)
2015- SELECCIÓN DE MENDOZA (Valparaíso vice campeón)
Fuente: Radio Allen y UCV Regional.
