El sueño Americano

Estados Unidos venció a Canadá por 77 a 60 y se llevó el título del FIBA Américas U16. USA tuvo un 1Q para el olvido (3-19), llegó a caer por 20 y entró abajo al 4Q, pero tuvo un último cuarto excepcional que le permitió llegar holgado al cierre y desatar el festejo. Gary Trent Jr (19, todos en el ST) – elegido como el MVP – y Jarred Vanderbilt (19, 9 en el 4Q + 10 rebotes) fueron los más destacados en el ganador, bien acompañados por Wendell Carter Jr. (11 + 10 recobres). En el conjunto Canadiense, que tuvo 0/10 TC y 7 pérdidas en los 8.58 minutos finales, no alcanzó con lo hecho por Simisola Shittu (18 + 14 tableros) y Rowan Barrett (13).

Cuando todos esperábamos un partido de alto vuelo con los dos mejores equipos de la competición (y por mucho), el inicio mostró a ambos quintetos muy imprecisos, con los nervios lógicos de una final. Tras un doble de Vanderbilt en los primeros 31 segundos, Estados Unidos la iba a pasar mal teniendo el peor pasaje del torneo, porque se mostró errático a la hora del traslado (7 pérdidas), no encontró gol externo y  tampoco efectividad atacando el aro, lo que hizo que falle 15 tiros de campo consecutivos, anotando solo un punto desde la línea lo que dejó el total de unidades del cuarto en ¡3!con su entrenador sin encontrarle la vuelta al juego (utilizó 9 jugadores). Canadá por su parte realizó su plan a la perfección en ese período, haciéndose muy fuerte en defensa, igualando en tamaño y poder atlético a sus rivales, logró cuidar su tablero y manejar los ritmos, para luego castigar con Barrett (7) como máximo exponente, más las bombas de Djurick (6,  2/3 T3) y el buen cierre de Carr (4) para que al cabo del primer chico, los dirigidos por Deaveiro lideren 19 a 3.

El primer minuto del segundo cuarto contó con los aciertos de media distancia de Brazdeikis y Courtney que le dieron 20 de luz (23-3 a 8.58) al hoy visitante (pese a contar con el apoyo de buena parte del estadio). Pero USA se iba a acomodar en el juego, y lo hizo de atrás hacia adelante, ajustando su defensa impidiéndole tiros cómodos a su rival (7 fallos consecutivos y 2 pérdidas) y machacando en ataque ya sea con las penetraciones de Howard y Vanderbilt, más la presencia de Carter en la pintura y con puntos desde la línea (4/6), estableció un parcial de 10-0 que le daba vida (23-13 a 6.28). Los Canadienses aguantaron el golpe y volvieron a las bases, con Shittu (7) siendo una amenaza permanente cerca del cesto no solo anotando sino también cargando el rebote ofensivo, y más allá que Estados Unidos contó con tremendas ráfagas primero de Carter (terminó con 7) en la pintura y luego con Vanderbilt (finalizó con 8) yendo hacia adentro, un triple de Djurick le permitió cerrar con una sonrisa a Canadá que le llevó 10 de ventaja a los vestuarios: 37-27.

Tras el descanso largo, 3 posesiones malogradas (0/2 TC y 1 pérdida) le hicieron llegar el mensaje a Canadá que la historia no estaba juzgada, porque apareció el perímetro Americano con Trent (4) sumando sus primeros puntos del partido más el aporte de Smart para acortar gracias a un parcial de 6-0 (37-33 a 8.17). Aunque Canadá cortó el maleficio aprovechando un par de pérdidas y corriendo la cancha, Estados Unidos volvió al ataque y disfrutó, por fin, del goleo externo, ya que Trent (9 en el 3C) y Howard convertían triples que revitalizaban a su conjunto (llevaba 0/10 T3) y encabezaban una racha de 10 a 0 que lo dejaba al frente en el tanteador (43-41 4.54). Con Carter complicado con el tema infracciones, el aporte de Hill (6) fue importante en la zona pintura, pero volvió a ser el visitante el que lo cerró mejor, con Shittu (terminó 8) mostrando toda su potencia para que su equipo llegue a los 10 minutos finales ganando 51 a 49.

Parecía que los Canadienses arrancaban con el pie derecho el último cuarto cuando Brazdeikis anotaba el triple que le daba ventaja de 5 (56-51 a 8.58); pero ese terminó siendo el último gol de campo de su equipo en el cotejo, lo que resume el final de esta historia. Porque Canadá no volvió a tener una ofensiva cómoda, merced a la gran defensa de USA (por momentos muy física), lo que hizo que tomaran tiros de muy bajo porcentaje (0/10 TC) y sufrieran en su juego de pases  (7 pérdidas) dejándole solo 4 puntos desde la línea, algo que le costó el partido. Y Estados Unidos dominó el trámite a su antojo como lo hizo durante todo el torneo, con dos exponentes que tendrían pasajes excepcionales, ya que Trent (10) fue indetenible ya sea con el tiro lejano o atacando el cesto, y Vanderbilt (9) mostró toda su versatilidad a la hora de ir hacia adentro y liquidar para que establecer un parcial allí hasta el cierre de 26 a 4 que le permitió liquidar el pleito y festejar el título del FIBA Américas U16.

Síntesis | FIBA Américas U16 – Final

Estados Unidos 77: Javonte Smart 5, Gary Trent Jr 19, Kevin Knox II 4, Jarred Vanderbilt 19, Wendell Carter Jr 11 (FI); Tre Jones  0, Markus Howard 9, Jordan Brown 0, Robert Woodward II 2, Jalen Hill 8. DT: Donald Showalter.

Canadá 60: Andrew Nembhard 5, Danilo Djurick 9, Noah Kirkwood 2, Rowan Barrett 13 y Simisola Shittu 18 (F.I.); Marcus Carr 4, Jaelin Llewellyn 0, Liam Courtney 2, Ignas Brazdeikis 7. DT: David Deaveiro.

Parciales: 3-19; 27-37 (24-18); 49-51 (22-14) y 77-60 (28-9)

Árbitros: Máximo Cruz (Dominicana) – Leonardo Zalazar (Argentina) – Gonzalo Salgueiro (Uruguay).

Estadio: Osvaldo Casanova (Estudiantes).

ESTADÍSTICAS OFICIALES

Fotos: Gastón Acosta.

Entrevista: Gastón Sepúlveda.

Gary Dajuan Trent Jr, el MVP

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